[개구리 종류] 보호색과 경고색을 지닌 무당개구리

 
지난 주말,
집 근처 계곡으로 나들이 갈
채비를 하며

지나가는 말로 뱉은 말은
"오늘도 무당개구리를 만났으면..."
이었다.

뻔히 서식지인 줄 알고
찾아가도

보고 싶던 생물을 못 만나고 오는
경우가 태반인지라

기대라기 보단
그저 막연한 희망으로 뱉은
말이었는데,

가끔은 이렇게
선물 같은 날도 있다 : )

서식지와 산란

무당개구리를 처음 만난 건
작년 여름,

오늘 녀석을 발견한 곳과 정확히
같은 곳에서였다.

'여기가 서식지구나!'

작년에 만난 녀석일지도 모른다는
생각이 들자

전부터 알던 사이처럼
 더 반갑게 느껴진다.

(개구리 너는 절대 아닐 테지만;;)

산에서 흘러내린 맑은 물이
웅덩이를 이룬 곳으로

계곡과는 달리
물살이 없이 잔잔한 그곳엔

봄이 오면 늘 올챙이들이
바글바글하다.

무당개구리의 산란 시기가
5~7월이니

녀석들은 아마 산란을 위해
 웅덩이를 찾았을 것이다.

보호색과 경고색

무당개구리는
검정+진초록색 얼룩무늬에

울퉁불퉁한 돌기가 가득 돋은
등을 가지고 있어

바위틈이나 풀 속에 있으면
눈에 잘 띄지 않는다.

보호색이다.

반면, 배는 그와 달리
자연에서는 너무도 불리해 보이는

화려한 진주황색을
띠고 있다.

평상시엔 보호색으로
몸을 감추다

천적이 나타나면
화려한 색을 띤 배를 드러내 보여

자신에게 독이 있음을
경고하는 것이다.

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등과 배가
마치 양면색종이처럼

확연하게 다른 색을
띠는 건,

보호색에서 경고색으로
진화하는 과정의

중간단계에 있는 개체이기에
갖는 특성이라고 하니

진화의 신비가
다시 한번 놀라울 따름이다.

녀석은 나를
적으로 인색했음이 틀림없다.

앞다리를 있는 대로 길게 뻗어
땅에 디디고는

경고색을
보여주고 있는 모습니다.

표정마저 비장하다.
근데 어쩌지, 너무 귀엽다.

잘 보내줄 테니 걱정 말라고
안심시키고 싶다.

이럴 땐 아들의 소망처럼 나도
자연의 생물들과 이야기하는 법을
배우고 싶어 진다.

 

무당개구리 독

배를 드러내
경고의 메시지를 주었음에도

적이 물러나지 않으면
무당개구리는 피부에서

하얀 독을 뿜기
시작한다.

천적에겐 치명적이나
인간에겐 그다지 해가 되진 않는다.

그래도 녀석이
독까지 뿜어대기 전에
돌려보내줘야지

손에서 풀려나간
개구리는

바위에 앉았다
물가로 튀었다 하더니

여유 있게
수영솜씨까지 뽐내 보이고는

꽃잎을 떨구고 있는 나무들 사이로
유유히 사라졌다.

내년에 또 보자며
 화답 없을 인사를 나 혼자 건네는데

왜 쓸쓸한 거지; ㅎ

 

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